CURSO BIBLICO.

OS LIVROS DO ANTIGO TESTAMENTO.

MODULO II

OS LIVROS HISTORICOS

Aula 11 – NEEMIAS

     O Livro de Neemias continua com o relato histórico iniciado no livro de Esdras. Neemias era um homem corajoso que chegou a uma alta posição na corte do rei persa durante o exílio dos judeus na Babilônia. Assim como Esdras, Neemias ansiava por retornar para sua terra e fazer nela um trabalho de modo a assegurar bem estar ao povo judeu. Para fazer isto ele recebe autorização de Artaxerxes I que o nomeia governador de Judá, função que ele exerce por pelos menos doze anos.

     Uma das primeiras preocupações de Neemias ao chegar era de  restaurar as muralhas e portais de Jerusalém. Apoiava também a reforma religiosa da qual Esdras havia se incumbido, mas não era radicalmente ideológico. Sua posição com respeito ao casamento entre diferentes povos era mais moderada

      O livro se inicia quando Neemias morava em Susa, capital do Império Persa. Ele era copeiro do rei, uma função de alguma influencia e prestigio.   ..

       Neemias encontrou um de seus irmãos que lhe traz noticias ruínas sobe a situação em Judá. A situação de Jerusalém era horrível porque suas paredes e portões ainda se encontram em ruínas. Levado as lagrimas de desconsolo iniciou um processo de luto e oferece a Deus uma oração de penitencia e suplica, rogando pelo perdão de seus pecados e os do povo de Israel que haviam provocado a ira de Deus e o exílio.

         O rei Artaxerxes tinha plena confiança naquele que antes de tudo experimentava sua comida e bebida evitando possíveis ataques de envenenamento. O rei percebeu o estado de animo de Neemias que lhe contou a razão O rei autorizou o retorno de Neemias até Judá, possivelmente com a nomeação de governador fornecendo carta de passagem livre para apresenta-la aos governadores da região.

       Quando Neemias chegou a região despertou sentimento de inveja por parte dos oficias Sanabat e Tobias que expressaram seu desgosto pelo tratamento privilegiado do rei a Neemias e aos judeus. Essa oposição não interfere na decisão e decorridos alguns dias em Jerusalém Neemias faz uma inspeção noturna das paredes e portões, que confirmam o que seu irmão lhe dissera. Em um determinado ponto o cavalo de Neemias simples não consegue ir adiante, pois o caminho está intransponível. No dia seguinte ele se dirige aos oficiais e sacerdotes judeus locais e diz que é urgente a necessidade de reparos. Quando ficam sabendo que Neemias tem preferência aos olhos do Senhor e que conta com o apoio do rei da Pérsia, imediatamente prometem ajuda.

        Aos oficiais Sanabalat e Tobias se junta um terceiro oficial Gossen, o árabe, para fazer oposição ao plano de Neemias deixando claro que eles acreditavam que se os judeus reconstruíssem a muralha é que estavam se preparando para lutar pela independência judaica. A resposta de Neemias reflete sua fé solida: “O Deus do Céu é o que nos ajuda, e nós somos seus servos. Levantemo-nos e nos reedifiquemos.” (Ne 2,20)

         Neemias iniciou o trabalho de reconstrução das muralhas de forma muito organizada. A mão de obra contratada era numerosa e variada. Designados para trabalhar nos lados do norte, do oeste, do sul e dos leste das muralhas, que reunidas formavam nove portões encontravam-se 41 grupos de trabalho. Havia sacerdotes e levitas, ourivese perfumistas, servos do templo, mercadores e governadores dos distritos administrativos de Judá Alguns dos participantes foram mencionados de acordo com suas ocupações, outros, de acordo com sua cidade de origem. Alguns dos nobres de Técua se recusaram a participar. Sua oposição sugere que Gossem, o árabe, tinha influencia forte sobre a região sul onde Técua estava localizada e que foi capaz de persuadir os judeus da região a se oporem ao projeto.

         Ao saber que a reconstrução havia se iniciado Sanabalat intensificou a oposição, Sua primeira atitude foi a de fazer pilhérias com os judeus desdenhando de seus esforços. Seu colega To bias contribuiu questionando a resistência das muralhas; “Se vier uma raposa, saltará por cima do seu muro de pedras.”(Ne 4,3).   

          Os judeus estavam cercados por uma coalizão de oponentes: Sanabalat da Samaria ficava ao norte, os árabes ao sul, os amônitas a leste e os de Azot a oeste. A essa ameaça Neemias responde com fé e pragmatismo. Ele oferece orações que expressam sua total confiança na proteção de Deus. Mas, também organiza as pessoas para que elas fiquem armadas e protegidas em face do ataque dos inimigos.

            A animosidade se intensifica de modo que a reconstrução continua num clima como num estado de sítio. Mesmo os que carregavam as cargas pesadas eram forçados a ter armas em suas mãos para se protegerem. Cada trabalhador levava uma espada ao seu lado. Neemias ordena que ao invés dos trabalhadores retornarem aos lares, todos deviam dormir dentro dos muros de Jerusalém para ficarem a salvo do ataque inimigo.  

             Em certo momento a liderança de Neemias foi colocada a prova, não só pelas ameaças externas , mas também por trabalhadores que se rebelam por causa da fome. Alguns vendiam suas crianças como escravas para outros judeus para pagarem suas dividas. Outros eram forçados a hipotecar suas casas. Outros tomavam dinheiro emprestado.

       Neemias demonstra seu interesse em se sacrificar pelo bem da comunidade. Como governador de Judá ele é autorizado pelo rei Artaxerxes a cobrar impostos sob a forma de uma pensão alimentícia. Neemias ponderou que os governadores anteriores tiravam não só os alimentos e vinho do povo, mas também pagamento em prata. Ele recusa tais pagamentos por doze anos e não permitiu que seus irmãos enriquecessem a custa do povo. A contribuição de Neemias incluiu a doação de comida, na verdade um banquete, diário para mais de 150 pessoas. Enfim foi bem mais generoso que os governadores anteriores e pede a Deus que seja lembrado por suas boas ações ao povo judeu.

         Depois de tratar de alguns problemas sociais e econômicos Neemias volta a tratar sobre seus oponentes que desenvolveram um plano para depô-lo. Sanabalat e Gossem pediram que Neemias se encontrasse com eles numa aldeia. Certo das intenções maldosas Neemias recusa e eles insistem, No quinto convite Sanabalat usa o mesmo argumento que usara no inicio da construção sugerindo que há um rumor que dizia que as muralhas estavam sendo reconstruídas para preparar uma rebelião contra a Pérsia e que Neemias desejava se autoproclamar rei dos judeus.  Neemias ignorou o assunto e a conspiração foi desarmada.

        Um segundo plano foi elaborado para uma cilada também fracassou. Semaias, o profeta em aliança com Sanabalat tentou convencer Neemias a se esconder no templo por causa de uma conspiração de assassinato. Como leigo ele é rigorosamente proibido de morar no templo e recusa a proposta.

        Trabalhando durante os meses mais quentes do ano os trabalhadores concluem a construção em menos de dois meses.       

         Terminada a construção da muralha, Neemias precisava consolidar seu controle  sobre a cidade. Designou seu irmão Hanani que já era o comandante para que também fosse o prefeito, pois a rede de alianças de Tobias exigia vigilância constante. Embora grande, a cidade ainda não estava totalmente povoada o que exigia essa preocupação com a segurança.

        Com tudo estabilizado Neemias achou por bem fazer um censo da população. Realizando uma pesquisa preliminar encontra a lista dos primeiros grupos que retornaram a Jerusalém a qual se encontra em Neemias 7.6-73. A mesma que se encontra em Esdras 2.

        Esdras desempenha papel importante no trecho de 8,10 de Neemias e os estudiosos acreditam que esses capítulos tenham sido originalmente parte das memórias de Esdras.

          Os eventos retratados nesses capítulos são importantes na historia da pratica religiosa do judaísmo  do cristianismo, pois descrevem uma leitura publica e uma interpretação de um livro que foi precursor da Bíblia atual.

           Esdras chama todas as pessoas para se concentrarem em uma praça fora das muralhas de Jerusalém a fim de que pudessem ouvir a leitura do “livro da lei”, ou seja uma versão do Pentateuco. Era um dia celebrado pelos judeus como o dia do Ano Novo.

Conforme Esdras lia o livro, os levitas designados circulavam com as pessoas para fazer com que entendessem o que estava sendo lido e traduzindo do hebraico para o aramaico, a língua que normalmente era falada. Algumas partes da Bíblia haviam sido escritas quinhentos anos ante da época de Esdras. Sendo o hebraico como as outras línguas que se diferenciam totalmente no correr do tempo, os judeus precisavam de ajuda para compreender sua herança espiritual e cultura. De certa forma esses levitas foram os antecessores dos exegetas de hoje que procuram entender e ensinar o significado de certas palavras e trechos dos livros antigos. Esta é a razão fundamental porque afirmamos que a leitura do Sagrado Texto não pode ter livre interpretação.

         No dia seguinte Esdras reuniu lideres leigos junto com sacerdotes para uma sessão especial de estudo. Examinando os livros perceberam que de acordo com o mandamento divino (Lev 23, 39-43; Num 29,12-38) é solicitado que os judeus observassem a Festa das Tendas, ou Cabanas, também conhecida como Tabernáculos.

         O banquete comemorara o momento de peregrinação pelo território do Sinai após o êxodo do Egito quando os judeus viveram em tendas temporárias enquanto se encaminhavam para a terra prometida. Depois que os judeus se estabeleceram a festa também passou a ser considerada como a festa da colheita.

          Esdras, os sacerdotes e os levitas resolveram cumprir o ritual de festa exatamente de acordo com as instruções colhidas nos escritos sagrados. O povo recolhe ramos de oliveira, murtas e palmeiras para fazer cabanas para si mesmo nas quadras ao ar livre na porta das Águas em Jerusalém  e na porta de Efraim, ao norte. Dormiram nas cabanas por uma semana e durante o dia ouviram Esdras fazer a leitura dos livros sagrados. Não se trata de uma celebração formal, mas uma semana de comemorações alegres.        . . 

          Outra cerimônia duas semanas após tinha caráter menos alegre. As pessoas se reuniram para um ritual de penitencia, vestindo aniagem com terra salpicada sobre suas cabeças, dois sinais de luto. Então, “os da linhagem dos filhos de Israel” (\Ne  9,7/, ou seja os judeus se separam dos estrangeiros presentes na reunião. Da mesma forma que apenas os israelitas e seus descendentes têm a obrigação de permanecer em tendas durante a alegre Festa das Tendas, somente os próprios e os de sua linhagem pós-exílio devem participar dos ritos de penitencia. Os judeus confessam os pecados a seus ancestrais, sendo o principal pecado o da idolatria. Um quarto do dia é dedicado a ouvir leituras adicionais da Biblia, um segundo quarto  é devotado a confissão conjunta e serviço de culto.

           A cerimônia penitencial é encerrada com um pacto através de um documento assinado pelos sacerdotes, levitas e lideres civis. Eles e todas as  pessoas se comprometem a guardar e observar todos os mandamentos . O pacto marca uma conclusão adequada para um dia de confissão publica durante o qual os judeus reconheciam sua culpa em transgredirem a lei.

          Por fim há uma promessa de manter o templo, o local central do culto para os que retornassem a terra. As Leis de Moisés permaneceram o padrão com o qual o comportamento da comunidade e os códigos legais são legitimados.

           Os versos finais de Neemias resumem o que ele tentou fazer para a restauração da comunidade. Apesar de todo o trabalho feito para recuperar a cidade Jerusalém encontrava-se com uma população muito pequena.

      Neemias lamenta constantemente os erros do passado de Israel e sentiu a necessidade de mudar o comportamento de seus companheiros judeus em Jerusalém e Judá. Entre as atitudes que representavam a mudança do comportamento eram: de uma clara distinção entre o que era exclusivamente judeu e o que vinha de outros povos;, manter o templo e seu serviço de sacerdotes e garantir a fidelidade ao extremo de sacrifícios e os festivais comunitários. Claramente as dificuldades iriam continuar e a batalha seria sempre difícil.

          O livro termina com a oração lastimosa a Deus: “Lembra-te de mim, Deus meu, para usares comigo de misericórdia  Amem. (Ne 13.31)