CURSO BIBLICO.

PAULO HENRIQUES

MODULO IX – O APOCALIPSE.

AULA 03 --   A liturgia celeste - a abertura dos sete selos- O toque das trombetas  Capitulos 04 a 09

           João tem uma visão em que ele se transfigura em sua essência espiritual e é conduzido para a própria sala do trono de Deus que ele descreve como luzindo com o brilho como gemas liquidas. Com Deus estão vinte e quatro anciãos de roupas brancas, talvez representantes das 12 tribos de Israel e os 12 apóstolos de Jesus. Clarões de relâmpagos e repiques de trovão proporcionam visões que lembra Deus descendo no monte Sinai para encontra-se com Moisés. Ao redor e no meio do trono são vistos quatro animais cheios de olhos. Em alguns aspectos assemelham-se a um leão, um boi, um homem e uma águia. Também lembram os seres de quatro faces descritos pelo profeta Ezequiel em sua visão da sala do trono celeste. Cada um possuía as caras de leão, de boi, humana e de águia (Ez 1,10). O que representam esses animais talvez fosse claro para os leitores da época, mas o simbolismo em grande parte se perdeu, embora alguns estudiosos aceitem o seguinte significado: O Leão é a promessa divina que já se manifestou no messianismo da tribo de Judá cuja plenitude da promessa é a vitoria do Ressuscitado, o Leão de Judá. O boi ou o novilho é o animal do sacrifício pelo pecado indicando que a ação divina penetra nos acontecimentos materiais da historia e é nestes fatos que o povo se purifica e se abre para conhecer a vontade de Deus. O homem é o sinal de inteligência e do discernimento. Nos acontecimentos catastróficos é capaz de perceber o sentido exato dos fatos conforme a promessas de Deus. A águia sempre foi o sinal de julgamento de Deus sobre o seu ovo. A Assíria foi comparada a uma águia (Os 8,1) A Babilônia que destruiu Jerusalém (Ez 17,1ss) Era também símbolo do poder imperial Com isso os cristãos deveriam entender que o julgamento vem de Deus e não do totalitarismo romano.A águia é a ação de Deus que vai julgar o seu povo e também o império romano. É por esse julgamento que Deus ira congregar o Novo povo e envia-lo ao mundo.

         O Deus vivo comunica a vida. A sua ação penetra em tudo e é eficazmente cheia de sabedoria conforme indica a descrição dos olhos e das asas dos quaro seres vivos.

        Mesmo com as duvidas sobre o sentido da imagem sua finalidade, contudo, é clara: Dia e noite eles louvam a Deus entoando um cântico muito semelhante ao que Isaias relata ter ouvido em sua visão do trono de Deu; “Santo, Santo, Santo, o Senhor Onipotente.”

Figura central da revelação – O Pai.

         Os Capitulo IV e V apresentam uma visão clara do Céu onde a figura principal é o Pai. Ele é a fonte e o centro da historia do mundo. O seu ser é amor misericordioso que se comunica. O Criador tem uma palavra a dizer às Igrejas: Ele vem não pode mais haver desespero. As Igrejas vivem de esperança e devem perceber que o ato da Ressurreição de Jesus como o cume do mistério da vida do próprio Deus. A ressurreição é um ato de vida imortal e vitoria sempre ativa sobre a força da morte.  .

         Sentado no trono Deus segura em sua mão direita um livro que representa seus desígnios finais para o mundo. O documento acha-se em um rolo selado não apenas por um, mas por sete lacres de argila seca. Sendo sete o numero que simboliza completude e consumação é uma pista importante sobre o conteúdo do livro. Com um grande brado, um arauto angelical pergunta quem era digno de romper os lacres e revelar os desígnios de Deus. O Céu caiu em silencio. O primeiro som ouvido é de pranto de João temendo que o livro permaneça lacrado e o desígnio de Deus ignorado e talvez não realizado. Mas um dos 24 anciãos assegura a João que um dos que habitam o céu era digno: “O Leão da Tribo de Judá, a Raiz de Davi” (Ap 5,5). Trata-se do titulo do Antigo Testamento que apontam para o Messias de Deus, descendente da tribo de Judá e filho de Jessé, o grande rei Davi. A identidade do enviado que salvará os justos torna-se claro Em Apocalipse 22,16 “Eu Jesus, enviei o meu anjo para vos dar testemunho destas coisas nas Igrejas. Eu sou raiz e a geração de Davi. A estrela resplandecente da manha.”

           João diz que no meio do trono e dos quatro seres vivos e no meio dos Anciãos ele viu um Cordeiro em pé como imolado. O Cordeiro tem sete chifres e sete olhos que são os sete espíritos de Deus enviados por toda a terra. . Chifres são símbolos de poder régio e olhos representam consciência de tudo o que acontece. O Cordeiro veio e pegou o livro da mão direita do que está sentado no trono. Quando o pegou os quatro seres vivos e os 24 anciãos inclinaram-se diante do Cordeiro. Cada qual tinha uma harpa e uma concha cheia de incenso que são as orações dos santos.  

          Esta cena mostra o momento decisivo da historia com a ressurreição de Jesus Cristo. O Cordeiro morto, agora está Vivo É ele que vai ao Trono para pegar o Livro. Jesus penetra no âmago da vida do Pai e daí torna-se a fonte de vida e de unidade par a historia toda. Do seio do Pai, a Palavra encarnada ira revelar o sentido da verdadeira vida e de tudo o que acontece. Antes de revelar o sentido da ressurreição o autor mostra que a humanidade estava ansiosa por esta libertação. Um sentido como que um Livro selado com sete selos. É um símbolo do que Deus quer e já vinha sendo mostrado através do Antigo Testamento. Selado porque não era ainda compreendido significando que os homens podem nascer, lutar, sofrer e morrer sem conhecer o porque de sua vida. Este mistério da vida está num Livro que os homens, por si só, não são capazes de entender e é preciso que o próprio Deus explique o que é feito através de Jesus morto e ressuscitado. . 

         Jesus começa a romper os selos um a um. Os primeiros quatro selos soltam o que se tornou conhecidos como “Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse”: cavaleiros autorizados a empregar guerra, fome, doença e animais selvagens para matar um quarto da população do planeta.

        O primeiro selo é aberto pelo primeiro ser vivo, que é o Leão, símbolo da ação divina que realiza as promessas messiânicas feitas à tribo de Judá e cujo ápice é a vitoria deo Leão de Judá, na ressurreição de Jesus Cristo O cavaleiro branco representa conquista, ou a eficácia da ação divina cuja plenitude se realizou na vitoria da ressurreição de Jesus Cristo. 

         O segundo selo o ser vivo é o Novilho, animal do sacrifício para a purificação Aqui simbolizando a ação divina que penetra na materialidade dos fatos da historia do seu povo, mostrando qual é o seu verdadeiro significado. A história de Israel foi sempre marcada por guerras, dissensões e exílio de modo que sua historia pode ser comparada a um novilho a caminho da imolação. O dinamismo deses acontecimentos é então marcado pela espada, o sinal do julgamento divino. A ação divina o levara a discernir o verdadeiro sentido de sua vocação e o termino definitivo de sua historia. O seu sentido pleno será trazido pela espada que o Messias carrega. O cavaleiro vermelho é guerra e derramamento de sangue

         O terceiro selo o ser vivo é o homem. Ele é o símbolo da ação da ação divina que suscita a inteligência e o discernimento. Também é a voz que sai do meio da vida de deus indicando que vai se tratar de um discernimento. A fome penetra em toda pare, mas a balança indica que o julgamento e feito sob medida, pois a ação divina age com justiça. Ela ordena que não sejam destruídos “o óleo e o vinho”. Que são os bens característicos da terra prometida. Assim, no dinamismo da historia de Israel, mesmo quando passa fome e é julgado, deve saber sempre que a medida do julgamento é a misericórdia divina que preserva os bens messiânicos. O cavaleiro preto é a fome.  .

        O ser vivo que abre o quarto selo é a Águia, o símbolo do julgamento divino na historia. A morte e o inferno querem significa a prometida destruição de Jerusalém, momento que o povo morreu segundo o anuncio dos profetas. E o país foi dominado pelas feras da terra. A cor do cavaleiro verde significa a peste. Assim estes primeiros selos revelam o dinamismo da antiga historia de Israel. É a morte e a ressurreição de Jesus que revelam o seu sentido. Este dinamismo é marcha para o futuro e para a consumação plena que ira se realizar pela revelação que os selos ainda iriam fazer.     . 

         Em síntese, estes quatro primeiros selos mostram como a ressurreição de Jesus estenda a sua eficácia sobre a história passada de Israel a fim de revelar o sentido e o dinamismo. Isto é feito segundo o esquema do castigo pela “espada, fome e morte” que o profeta Ezequiel e Jeremias já haviam usado para mostrar o sentido da primeira destruição de Jerusalém. Além disto, o autor aprofunda este dado a fim de mostra que é a Ressurreição de Jesus que permite compreender o dinamismo da historia da antiga Aliança, da qual vai sair o novo Povo de Deus convocado pelo Ressuscitado. 

       Quando Jesus rompe o quinto selo surge espíritos dos fieis martirizados sob um altar. Estes mártires são os judeus que na Antiga Aliança foram fiéis à Palavra de Deus Temos deles referencia em Mateus, 23,29-36 e principalmente em Hebreus 11,36-40: “Outros sofreram a provocação dos escárnios, experimentaram o açoite, as correntes e as prisões. Foram lapidados, foram serrados e queimados. Morreram assassinados com golpes de espada. Levaram vida errante, vestidos com peles de carneiro ou couro de cabra, oprimidos e maltratados sofreram privações. Eles de quem o mundo não era digno, erravam pelo deserto e pelas montanhas, pelas grutas e cavernas da terra. E não obstante, todos eles, se bem que pela fe tenham dado um bom testemunho, apesar disso não obtiveram a realização da promessa,Pois Deus previa para nós algo de melhor, para que sem nós não chegassem a plena realização”. Na base do altar do templo é onde os sacerdotes derramavam ritualmente o sangue dos sacrifícios. As almas gritam por                                                                                                                          justiça perguntando quanto tempo levara para seus executores serem julgados. Elas recebem vestes brancas significando seus direitos em morar no céu e pedem-lhes que esperem um pouco mais até a violência e o martírio atingirem o limite estabelecido por Deus.                        

       A abertura do sexto selo desencadeia um terremoto seguido por uma serie de catástrofes cósmicas, o sol fica preto, a lua vermelha, as estrelas caem como figos de uma arvore, o céu desaparece como um pergaminho sendo enrolado e os contornos da terra se desfiguram quando montanhas e ilhas desaparecem. A devastação planetária parece surpreendentemente com a descrição de Isaias em um trecho conhecido como o Apocalipse de Isaias. E ai dissipara o Senhor a terra e a pora nua e em confusão e espalhara os seus habitantes (Is 24,1).

        Como a literatura apocalíptica é simbólica esses cataclismos representam outras sublevações que não astrológica e geológica; talvez distúrbios sociais, políticos e religiosos. No tumultuoso nascimento da Igreja cristã no dia de Pentecostes, Pedro declarou o cumprimento da profecia de Joel: “Nos últimos dias derramarei do meu Espírito sobre toda a carne. E farei ver prodígios em cima do céu e sinais embaixo da terá, sangue e fogo, e vapor de fumo. O sol converter-se a em trevas e a luz com sangue.”

      A força da ressurreição se manifesta no presente. A vitória de Jesus será manifestação da justiça de Deus sobre todos os homens.  A cena na abertura do sexto selo relembra os sinais famosos e tradicionais do grande Dia de Deus. São elementos de teofania e querem dizer que o que Ele quer mesmo é o respeito dos homens. Os sinais não podem ser levados ao pé da letra, mas ver o que significam. Uma serie de sete fenômenos na natureza (Terra, sol, lua, estrela céu, montanhas, ilhas tudo numa grande agitação) ferem a totalidade das pessoas, todo procurando escapar à justiça de Deus, mas a vontade de Deus chegou e vai mostrar a mentira e a maldade. Deus aparece com o Cordeiro e são eliminados a iniquidade e o mal.

          Toda a preparação é para anunciar o dia da ira de Deus que é uma imagem do tempo dos profetas para dizer que Deus vai agir com justiça. Ele destrira o mal e fará aparecer o bem. Essa justiça é a manifestação de Sua misericórdia que se revelou com o Ressuscitado. É o centro do Evangelho como diz São Paulo. Por isso fez de forma aguda a maldade do pecado e mostra que a salvação vira através da morte e ressurreição de Jesus Essa revelação ira assegurara a continuidade da historia e leva-la a consumação final. O Evangelho é a força da salvação para todo aquele que crê e deve provocar a conversão

           A revelação da justiça de Deus e do Cordeiro será a concretização da verdadeira realeza de Jesus Cristo sobre a história cujo “reino não é deste mundo”. Ele reina comunicando a verdade do  amor.. .                                                         

           Antes do rompimento do ultimo selo João teve duas visões que lhe asseguravam que os fieis seriam protegidos durante o tumulto iminente.  O numero desses marcados é de 144 mil que corresponde a 12 vezes 12 mil, numero que simboliza em termos dramáticos toda a comunidade de Deus. Sem faltar um único fiel justo. A distribuição de 12 mil para cada uma das 12 tribos de Israel confirma a Igreja como herdeira espiritual do povo escolhido por Deus. A segunda visão desloca-se para uma incontável multidão de fiéis louvando Jesus e agitando palmas nas mãos como fizeram quando Jesus entrou cavalgando em Jerusalém no primeiro domingo de Ramos. Um dos anciãos explica que se tratava de sobreviventes “que vieram de uma grande tribulação e lavaram as suas roupas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro”.Seus pecados expiados pela morte de Jesus na cruz.

       Com o rompimento do sétimo selo estaria completamente aberto o livro de Deus, significando que seu desígnio para o mundo acha-se quase revelado. Temor e silencio enchem o reino celestial. (Ap 8,1)

As sete trombetas. Ap 8,2ss)

        Então uma após a outra, anjos tocam sete trombetas lançando uma nova onda de catástrofes que pareciam ser dez pragas sofridas pelos egípcios que escravizaram os israelitas.

         Em resposta a primeira trombeta uma chuva de pedra, fogo e sangue bombardeia o planeta, lembrando a sétima praga de granizo e raios letais no Egito. A terça parte da terra foi queimada e a terça parte das arvores e as ervas verdes foram queimadas.  

        O segundo anjo tocou a trombeta e algo como uma grande montanha ardendo em chamas foi lançada ao mar. Um terço do mar é poluído em sangue e a terça parte das criaturas que viviam no mar morreu. A terça parte dos navios naufragou.

        O terceiro anjo tocou a trombeta e cai uma estrela ardendo como uma tocha  sobre a terça parte dos rios e fontes de água. A terça parte das águas tornou-se amarga e muitas pessoas que a tomaram morreram.

        O quarto anjo tocou a trombeta e a terça parte do sol e a terça parte da lua e a terça parte das estrelas de modo que uma escuridão misteriosa obscurece parte do Sol, da lua e as estrelas. (O Egito sofreu três dias de trevas). João vê uma águia que voava no ápice do céu proclamando: “Ai! Ai! Ai! Dos habitantes da terra por causa dos próximos toques da trombeta dos três anjos que ainda devem tocar.”.

        O quinto anjo tocou a trombeta e uma estrela que tinha caído do céu sobre a terra recebe a chave do poço do Abismo e do poço do abismo saiu fumaça e uma grande                                                                                                                   fornalha e o sol e o ar se escureceram por causa da fumaça. Da fumaça saiu uma invasão de criaturas com aguilhões descritas como gafanhotos que corresponde a oitava praga no Egito. Com caudas e couraça esses animais talvez simbolizando uma força invasora. A eles foi lhes dada instrução para não danificar a vegetação da terra nem as ervas e arvores, mas comente as pessoas que não levassem na fronte a marca do selo de Deus. Não podiam mata-las, mas apenas atormenta-las durante cinco meses.

         O sexto anjo tocou a trombeta e surgiu uma voz dos quatro cantos do altar de ouro que esta diante de Deus. A voz dizia ao sexto anjo, “Solta os quatro anjos que se encontram algemados no grande rio, o Eufrates.” E foram soltos os quatro anjos que estavam com a hora, o dia, o mês e o ano marcados para matar a terça parte da humanidade. O exercito de cavalaria de duzentos milhões de cavaleiros com couraças de fogo, jacinto e enxofre. Os cavalos com cabeça que pareciam cabeças de leão e de suas bocas saiam fogo, fumaça a enxofre. Suas caudas pareciam serpentes com cabeças.

         É possível que os cristãos da época tenham entendido alguns símbolos codificados nestas terríveis imagens, mas hoje esse código é cheio de duvidas.  

         Como na vez anterior antes do rompimento do sétimo selo, João é novamente confortado de que Deus cuidaria dos cristãos que sofrem esses horrores  

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PAULO HENRIQUES

MODULO IX – O APOCALIPSE.

AULA 04 -- O Anjo e o Livro – A medição do Templo A mulher e o dragão – Capitulos 10 a 12

O Anjo e o Livrinho – Cap 10

          A destruição de Jerusalém ainda não é o fim. O novo Povo de Deus, reunido pelo Ressuscitado tem que levar a historia  para o futuro e para isso recebe nova vocação profética de anunciar o Evangelho em todas as prtes do mundo, de geração em geração.

          João vê um anjo poderoso cujos traços relembram a gloria do próprio Cristo, tanto na transfiguração quando na manifestação como o Ser Vivo. Com um pé na terra e outro no mar, manifesta supremo poder. A figura quer mostrar que a ressurreição de Jesus e a sua eficácia é que constituem a base do mundo novo. Essa aparição indica um novo começo.  O anjo se apresenta à comunidade perseguida com o símbolo do arco-iris, o sinal da misericórdia, da graça e da paz. Relembra que Deus não ira destruir a humanidade, mas realizara com ela uma aliança de salvação.  Este novo começo se caracteriza pela promessa do sétimo selo aberto em que Deus manifesta o que quer para

a historia: a implantação de Seu Reino. Este é o sentido definitivo da historia. Foi isto o que prometeu através dos profetas e que hoje os novos profetas devem anunciar esta  realidade.

          O conteúdo da mensagem esta no Livrinho aberto que pe o Novo Testamento, ou a mensagem cristã para o mundo. Não deve ser escrito porque antes de tudo este anúncio se transmite pela vida e pelo testemunho. E a revelação definitiva do que Deus quer para os homens.

         João recebe a ordem de devorar este Livrinho e quando o faz nota que na boca é doce como mel, mas depois se torna amargo. A Palavra de Deus é uma felicidade para o s homens, mas o testemunho dessa Palavra leva à perseguição. O conteúdo central é o Julgamento de Deus sobre a história que se manifestou na vitoria de Jesus e vai se concretizar no testemunho fiel dos discípulos.

A medida do templo e os dois profetas. (Cap 11)

      “Foi-me dado um caniço semelhante a uma vara de agrimensor e disseram-me: Levanta-te e tira as medidas do Santuário de Deus do altar e dos que nele estão em adoração. Deixa fora o pateo externo do Santuário, nãoi tires as suas medidas, pois foi entregue às nações pagãs e estas vão calcar aos pés a cidade santa durant quarenta e dois meses . Mas, eu darei as minhas duas testemunhas, mil duzentos e sessenta dias para profetizarem trajando vestes de penitencia.” (Ap 11, 1-3)

As medidas do novo templo (a Igreja em construção), entretanto sobram a anos (tempo histórico) para a pregação profética da conversão.

        A vocação profética do Novo Povo de Deus é modelada na vocação de dois grandes profetas: Ezequiel e Jeremias, que anunciaram a primeira queda de Jerusalém e colocaram o Povo de Deus em marcha para o futuro.  

         A missão é urgente e vem do seu próprio conteúdo e da situação do mundo. O Reino de deus se manifesta na vitoria de Cristo, mas é urgente concretiza-la no meio do mundo ambíguo, hostil e pecador.

         As testemunhas anunciam uma mensagem para o futuro. Deus se aproxima para instaurar Seu Reino. O Reino de Deus e do Messias transforma a maneira concreta dos homens viverem, mas isto exige ação das testemunhas do Ressuscitado suscitando a fé nele e formando nova comunhão. Para que o mundo novo aconteça é necessário conhecer o dinamismo capaz de fazê-lo surgir.  

        As testemunhas agem com rigor e a energia dos grandes profetas reconhecendo que o tempo de testemunho é limitado (42 meses, l160 dias, ou 3 anos e meio, ou seja a metade de 7 que é o tempo longo e perfeito)

      O testemunho é um ato publico que desafia os poderes do mundo, mostrando-lhes que a verdade pertence a Cristo, vitorioso do mal. O testemunho é uma luta com as armas do evangelho com fé e esperança para enfrentar a Besta que surge do ab ismo, ou o império tirânico e perseguidor.

         A sétima e ultima trombeta inicia um cântico de vitoria anunciando que o Reino de Deus finalmente tinha chegado. Isso cumpre a oração que Jesus ensinara aos discípulos: “Venha a nós o Vosso Reino. Seja feita a Vossa vontade assim na terra como no céu”. Na época de João o reino do mundo civilizado pertencia a Roma, João talvez estivesse profetizando que Roma um dia se tornaria um império cristão, o que ocorreu 300 anos depois. Mas, a profecia poderia também estar ligada a uma época além, um futuro que o Senhor é incontestado até o fim de sua criação.

       A tradição é continuidade e fidelidade a uma realidade que vem do passado ma ela também é dinamismo, abertura e fidelidade aos apelos do futuro. Os elemtos essenciais que vem do passado precisam ser conservados, mas é necessário saber discernir quais são os elementos culturais que devem ser abandonados por fidelidade aos novos apelos de Deus na historia.

         Do capitulo 12 em diante o livro apresenta uma ampliação dos detalhes da vitoria de Deus. Não apresenta uma nova sequencia de acontecimentos, e sim uma vista mais próxima do que já fora revelado nos capítulos anteriores. O capítulo 12 mostra o poder dos servos de Deus sobre o diabo. Ele tenta de várias maneiras derrotarem os fiéis, mas não consegue. A meta final será a união dos homens com Jesus Cristo na Jerusalém Celestial. Mas antes disto haverá uma fase de formação do decorrer dos tempos, desta humanidade nova.. A historia está em gestação de um mundo novo. 

O Dragão Tenta Destruir o Filho (12:1-5)

        Viu-se grande sinal no céu: Entramos agora nesta nova parte do livro, e ainda encontramos visões das batalhas espirituais ou celestiais. O que acontece na Terra é resultado das batalhas espirituais.

        Uma mulher vestida do sol com a lua debaixo dos pés e uma coroa de doze estrelas na cabeça: Quem é esta mulher? Pelo fato que ela dará à luz o filho que se torna rei (12:5), ou seja, Jesus, alguns sugerem que esta figura representa a própria Maria, mãe de Jesus. Nesta visão celestial ela representa o povo de Deus, como podemos perceber pela descrição dela. Ela é vestida do sol e tem a lua debaixo dos pés. O sol e a lua são os dois luzeiros principais dados por Deus para iluminar a Terra. O povo de Deus serve como luz no mundo de trevas (Mateus 5,14-16), revelando ao mundo a luz da revelação divina.

         A coroa de doze estrelas junta um símbolo de vitória com um número (doze) simbólico do povo de Deus. É totalmente consistente com a linguagem de o Velho Testamento pensar no povo de Deus dando à luz. Miquéias disse: “Apoderou-se de ti a dor como da que está para dar à luz? Sofre dores e esforça-te, ó filha de Sião, como a que está para dar à luz, porque, agora, sairás da cidade, e habitarás no campo, e virás até à Babilônia; ali, porém, serás libertada; ali, te remirá o SENHOR das mãos dos teus inimigos. E tu, Belém-Efrata, pequena demais para figurar como grupo de milhares de Judá, de ti me sairá o que há de reinar em Israel, e cujas origens são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade” (Miquéias 4:9-10; 5:2; veja Isaías 54:1). Não é apenas o povo físico de Israel, nem apenas o remanescente israelita do cativeiro, pois os descendentes desta mulher são as pessoas obedientes em Jesus (Apocalipse 12:17).

         Achando-se grávida, grita com as dores de parto, sofrendo tormentos para dar à luz: O povo fiel esperou durante muito tempo, ansioso para a vinda do Messias. Da primeira promessa messiânica, em Gênesis 3:15, às promessas a Abraão, Isac e Jacó, às profecias nos últimos anos do Antigo Testamento, até a expectativa de fiéis como Simeão e Ana (Lucas 2:25-38), a esperança da chegada do Cristo crescia em Israel.

      “Então apareceu outro sinal no céu: Um grande dragão avermelhado como fogo Tinha sete cabeças e dez chifres e, sobre as cabeças sete diademas” Ap 12,3)

       O significado é que o Dragão é Grande – Ele é poderoso. Não tem poder absoluto  igual ao poder de Deus, mas, não devemos subestimar a força do Adversário.

       Tem a cor avermelhada – que e á cor do sangue porque é o original homicida. (João 8,44)

        Com sete cabeças: Com a cabeça associamos a inteligência. O diabo é inteligente, capaz de seduzir e enganar. A primeira vez que aparece na Bíblia, é representado como uma serpente “mais sagaz que todos os animais selváticos” (Gênesis 3:1). A mesma astúcia continua ameaçando os servos de Deus no Novo Testamento (2 Coríntios 11,3).

        Os dez chifres reforçam a ideia de sua força. Animais usam seus chifres para lutar, e os chifres representam o poder militar de homens e nações (Daniel 8:3-8).

        Nas cabeças, sete diademas: Diademas são adornos de realeza. A palavra aparece apenas três vezes no Novo Testamento, todas no Apocalipse. Aqui, são os diademas do dragão. Em 13:1, são os diademas da besta do mar. Em 19,12, são os muitos diademas do verdadeiro Rei dos reis e Senhor dos senhores, Jesus.

          A sua cauda arrastava a terça parte das estrelas do céu, às quais lançou para a terra: O Destruidor mostra o seu poder, lançando para a terra um terço das estrelas do céu. Certamente enfatiza o poder do dragão; possivelmente sugere seu poder para afligir e perseguir os fiéis. Uma profecia de Daniel emprega linguagem semelhante para mostrar o poder de um inimigo sobre os servos de Deus (Daniel 8:10,24). O dragão neste contexto perseguirá os fiéis. Mas, no momento, o interesse dele é direcionado ao filho que nascerá.

       O dragão se deteve em frente da mulher, a fim de lhe devorar o filho quando nascesse: João nos apresenta com a imagem do dragão forte e faminto, olhando para a mulher grávida com um desejo enorme de matar e devorar o filho. Jeremias descreveu o rei da Babilônia como um monstro que devorou o povo santo (Jeremias 51:33-35). Mas aqui, encontramos algo mais profundo ainda. O diabo espera o nascimento de Jesus para devorá-lo. A encarnação de Jesus trouxe a batalha à Terra. Jesus assumiu a forma humana, com as suas fraquezas, para enfrentar o Adversário. Este fato torna Jesus unicamente qualificado para servir como nosso sumo sacerdote: “Porque não temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado” (Hebreus 4:15). Ele voluntariamente se submeteu à vontade do Pai, e “a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se semelhança de homens; e, reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte e morte de cruz” (Filipenses 2:7-8). O diabo fez de tudo para derrotar Jesus durante este período de vulnerabilidade. Não somente durante 40 dias de provação no deserto, mas durante toda a vida terrestre de Jesus, até à morte na cruz, Satanás tentou vencer o Filho de Deus. Ele viu a sua chance quando Jesus se fez carne, e esperava a chegada do Cristo com a vontade de devorá-lo. Ele não queria somente ferir o calcanhar (Gênesis 3:15). Ele queria dominar e destruir Deus na carne.

         Nasceu-lhe, pois, um filho varão, que há de reger todas as nações com cetro de ferro: O filho é Jesus. Conforme diversas profecias do Velho Testamento, ele veio para reinar sobre as nações com o cetro de ferro. Salmo 2 é a passagem mais específica que fornece a linguagem deste versículo. É a profecia que confortou os cristãos perseguidos em Jerusalém (Atos 4,23-31). É uma das grandes profecias que alimentavam a esperança de Israel durante séculos antes do nascimento de Jesus. O propósito da vinda de Jesus focaliza o ponto de conflito com o diabo. Satanás aparece com suas cabeças, chifres e diademas, querendo se mostrar o verdadeiro rei do mundo. Mas ele sabe que a sua posição como rei nunca será estabelecida se ele não vencer o Messias. Toda a esperança diabólica de uma vitória do mal depende desta luta contra o filho que nasceu. Se ele conseguir devorar o Messias, o dragão se estabelecerá como o monarca dos reinos da terra.

          E o seu filho foi arrebatado para Deus até ao seu trono: Quem espera os detalhes do drama, com cada estratégia dos adversários e cada movimento de tropas, terá que procurar em outros lugares. Aqui, toda a vida terrestre de Jesus é resumida em um versículo que afirma a sua vitória absoluta. Do nascimento até à coroação no céu, onde Jesus atualmente senta à destra do Pai no Santo dos Santos, a missão bem-sucedida de Jesus é resumida neste versículo (veja Atos 2:22-36; Hebreus 9:12). Sem entrar em pormenores, este versículo se torna um dos mais poderosos da Bíblia. Pela sua vida perfeita, a sua morte sacrificial e a sua ressurreição de entre os mortos, Jesus é totalmente vitorioso sobre o diabo! Antes de entrar em mais detalhes sobre o dragão e seus servos, ele quer nos lembrar que o verdadeiro Rei e Vencedor é o Senhor Jesus Cristo.

          O Dragão Tenta Destruir a Mulher (12:6) A mulher, porém, fugiu para o deserto: Ela se encontra diante do dragão furioso e frustrado. Não conseguiu destruir o filho. Agora, pode apenas tentar destruir a mulher. Mas esta tentativa, também, leva à frustração do dragão. A mulher – o povo de Deus, os servos de Jesus – foge para o deserto por um período.

A queda do dragão. O Dragão peleja contra Miguel.( Ap 12,7-12),

 .          Houve peleja no céu: Deus abre, mais ainda, a cortina para mostrar a batalha espiritual que garante a vitória dos fiéis. Esta vitória dos servos de Deus no céu reforça o resultado da vitória de Jesus sobre o pecado e a morte. Miguel (seu nome significa “Quem é semelhante a Deus”?) é citado por nome cinco vezes na Bíblia, sempre como representante de Deus nas batalhas contra os inimigos do Senhor:

● Contra os príncipes dos persas e dos gregos (Daniel 10:13,20-21).

● Como defensor do povo de Deus (Daniel 12:1).

● Como arcanjo de Deus lutando pelo corpo de Moisés (Judas 9).

● Aqui, como líder do exército celestial contra o diabo e seus anjos.

           Quando chegamos à vitória de Miguel e os seus anjos nos próximos versículos, lembramos que é um representante de Deus que vence o diabo. Se os servos do Senhor têm poder para derrotar Satanás, muito mais o próprio Senhor será vitorioso.

Pelejaram contra o dragão e seus anjos: O diabo não conseguiu devorar o filho. A mulher escapou dele, sob a proteção divina. Agora enfrenta o exército de Miguel. Tem todo o apoio de seus anjos. Como entender esta batalha? Há diversas explicações, incluindo:

1. Uma batalha literal em que o diabo tentou invadir o céu, depois da ascensão de Cristo, para vencer o filho varão. Se fosse literal, além de desviar da natureza figurada do livro, apresentaria uma nova doutrina sobre a derrota de Satanás. A vitória sobre o diabo seria pela força de Miguel e seus anjos, e não pela eficácia do sangue de Jesus. Qualquer interpretação que nega a vitória total de Jesus deve ser rejeitada.

2. Uma batalha primeira em que Satanás e seus anjos fossem derrotados e expulsos do céu. Mas o contexto liga esta derrota do diabo à vitória de Jesus na cruz.

3. Uma batalha simbólica, da mesma forma de outras cenas simbólicas, dando aos fiéis a confiança da vitória sobre o adversário. Esta explicação se enquadra melhor no contexto do livro. A batalha aqui seria parecida com as de Daniel 10, símbolos espirituais para consolar os fiéis.

Não prevaleceram: Mais uma derrota para o diabo. Não devorou o filho varão. Não alcançou a mulher quando fugiu para o deserto. E agora, perdeu a sua batalha contra Miguel.

         Nem mais se achou no céu o lugar deles: O resultado desta batalha é importante. O diabo perdeu e saiu enfraquecido. O poder dele depois da vitória de Jesus na cruz é menor do que o poder que tinha anteriormente. Qualquer aspiração de Satanás de dominar os servos de Deus, ou até de vencer o próprio Cristo, foi negada pela vitória de Jesus e a vitória resultante de Miguel. Os versículos seguintes frisarão alguns aspectos importantes desta derrota do diabo

          Foi expulso o grande dragão,.foi atirado para a terra, e, com ele, os seus anjos: Tentou se exaltar. Desafiou as forças do céu. Mas o dragão perdeu e foi lançado fora. Os seus anjos, também, perderam e foram expulsos. Qualquer sofrimento que eles infligem aos homens na terra será na capacidade de perdedores, limitado pelo poder superior dos servos de Deus.

         A antiga serpente: Desde a primeira vez que Satanás aparece na Bíblia, ele é descrito como uma serpente, destacando a sua sagacidade (Gênesis 3:1). É o mesmo que tentou Eva e continua lutando contra e seduzindo os homens desde o princípio.

Diabo: Do grego diabolos, significa acusador, difamador, caluniador. A palavra bem descreve o caráter e o procedimento do dragão.

Satanás: Este nome quer dizer adversário. O dragão é o inimigo que procura derrotar e destruir os homens e se opõe a Deus e a todas as coisas boas e santas.

O sedutor de todo o mundo: Satanás seduz as pessoas ao erro. Desde a primeira vez que ele aparece na Bíblia (Gênesis 3), tem enganado os homens para os induzir ao pecado (1 Timóteo 2:14). Ele procura seduzir todas as pessoas. O mundo, aqui, se refere ao mundo habitado, às pessoas do mundo.

          Foi atirado para a terra, e, com ele, os seus anjos: Devido à vitória de Jesus na morte e ressurreição, o diabo não tem o mesmo poder de antes. Quando chegou em Jerusalém na semana da Páscoa para ser crucificado, Jesus disse: “Chegou o momento de ser julgado este mundo, e agora o seu príncipe será expulso” (João 12:31) e “o príncipe deste mundo já está julgado” (João 16:11). Frustrados pelas derrotas já sofridas, ele e seus anjos tentarão derrotar os habitantes da terra.

           Este trecho esclarece o significado de outras passagens que falam sobre a vitória de Jesus sobre o diabo. Na sua morte e ressurreição, Jesus venceu Satanás. O autor de Hebreus diz de Jesus: “para que, por sua morte, destruísse aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo, e livrasse todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a vida” (Hebreus 2:14-15). Jesus triunfou dos principados e potestades na cruz (Colossenses 2:15). “Para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo” (1 João 3:8). Jesus já venceu. O diabo já perdeu. Ele não tem mais o mesmo poder de antes. Quando foi derrotado por Miguel, como resultado da vitória de Jesus, restou somente a possibilidade de afligir as pessoas na terra. Como um exército que perde e se retira do campo da batalha, atacando com raiva as pessoas desprotegidas que encontram no caminho para casa, o diabo e seus anjos são expulsos do céu e conseguem apenas afligir os que habitam na terra (versículo 12). O fato de o diabo ainda agir na terra não nega a vitória total de Jesus. Satanás foi derrotado, e jamais terá a vitória.

      Agora, veio a salvação, o poder, o reino do nosso Deus e a autoridade do seu Cristo: Não podemos distorcer verciculos como este para sugerir que Deus não possuía a salvação, o poder, o reino ou a autoridade. As pelejas apresentadas neste capítulo representam as lutas entre os fiéis e os servos do diabo que vêm acontecendo desde o princípio. A vitória de Jesus é absoluta e eterna. Deus revelou estas coisas a João, e ele as transmitiu a nós, para oferecer o consolo que os servos na Terra precisam.

          Pois foi expulso o acusador de nossos irmãos, o mesmo que os acusa de dia e de noite, diante do nosso Deus: O diabo e seus servos – sejam reis ou sejam nações inteiras – podem atacar, afligir e até matar os discípulos do Senhor, mas nunca podem vencer as pessoas que realmente confiam em Deus. Jesus vence. A mulher é protegida. Miguel e seus anjos vencem. O diabo não possui autoridade, pois todo o poder pertence a Deus. Satanás foi expulso do céu. O ponto aqui não é de explicar ou desenvolver alguma doutrina elaborada sobre o diabo, o que ele fazia no céu, exatamente quando ou como foi expulso, etc. O ponto é que os servos de Deus têm a vitória sobre o Adversário! Devido à vitória de Jesus sobre o pecado e a morte, o poder do diabo ficou mais restrito. Ele acusava os irmãos diante de Deus (cf. Jó 1:1 - 2:7). As vitórias sobre os demônios durante o ministério de Jesus e dos seus discípulos demonstravam o poder divino para vencer o próprio diabo (Lucas 11:20-23; 10:17-18). Como profetizado milhares de anos antes, Jesus pisou na cabeça da serpente (Gênesis 3:15).

          Eles, pois, o venceram por causa do sangue do Cordeiro: A salvação vem pela graça mediante a fé (Efésios 2:8), mostrando a obra divina e a resposta humana. A vitória sobre o diabo e seus anjos também depende da obra divina e da resposta dos servos. O sangue do Cordeiro é absolutamente fundamental à vitória. Nenhuma doutrina que omite a cruz nos leva ao galardão preparado por Deus. O único caminho é Jesus (João 14:6), o único evangelho é a mensagem de “Jesus Cristo e este crucificado” (1 Coríntios 2:2), e o único meio pelo qual obtemos a redenção é o sangue do Filho Amado (Efésios 1:6-7).

        E por causa da palavra do testemunho que deram e, mesmo em face da morte, não amaram a própria vida: A resposta dos servos, os irmãos (versículo 10), envolve uma dedicação total ao Senhor. Nesta descrição da obediência dos fiéis, encontramos as exigências básicas do discipulado dadas por Jesus em Marcos 8:34:1. “A si mesmo se negue” – “não amaram a própria vida”.2. “Tome a sua cruz” – “mesmo em face da morte”.3. “E siga-me” – “por causa da palavra do testemunho que deram”.

         Nas batalhas espirituais, a vitória exige sacrifícios – o sacrifício de Jesus e os sacrifícios feitos pelos seguidores dele. Como Jesus acrescentou em Marcos 8:35, “Quem quiser, pois, salvar a sua vida perdê-la-á; e quem perder a vida por causa de mim e do evangelho salvá-la-á.” Os vencedores no Apocalipse 12 são aqueles que mantinham a sua fé e confessaram o seu Senhor independente de perigos, perseguições e ameaças de morte. Não procuraram a morte. Não amaram a morte. Mas não amaram as suas vidas. Entregaram-se totalmente ao Senhor, e deixaram Deus usá-los – na vida ou na morte – conforme seu propósito. Nesta atitude encontramos verdadeira fé e plena confiança no Senhor. “Porque nos temos tornado participantes de Cristo, se, de fato, guardarmos firme, até ao fim, a confiança que, desde o princípio, tivemos” (Hebreus 3:14; cf. 10:23). Esta é a confiança que supera o fogo de provações sem vacilar, e recebe a salvação preparada (1 Pedro 1:3-9).

        Este trecho oferece confiança a todos os fiéis, e deve nos ajudar nas nossas batalhas contra o pecado. Jesus venceu! O diabo perdeu. Nós podemos e devemos ter confiança da nossa salvação: “Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vós outros que credes em o nome do Filho de Deus” (1 João 5:13). Se não temos esta confiança, devemos olhar bem para os nossos próprios corações e responder algumas perguntas críticas: Realmente cremos em o nome do Filho de Deus? Negamos a nós mesmos? Seguimos Jesus conforme a palavra dele, até a morte? Ele é fiel para cumprir as suas promessas e nos guardar até o fim. Somos fiéis em seguí-lo?

         Por isso, festejai, ó céus: Outra festa, bem diferente da festa no intervalo do capítulo 11. Quando a besta “venceu” as testemunhas, todos os povos da terra fizeram sua festa. Mas a sua vitória durou apenas três dias e meio, e a sua festa acabou. Na batalha eterna, os servos do Senhor vencem e participam de uma festa no céu. Esta vitória é eterna, e a festa, também.

        A festa no capítulo 11 acabou porque as testemunhas subiram. A festa aqui começa porque o diabo desce – ele foi lançado para a terra. Depois da subida das testemunhas, houve alegria no céu. Mas a descida de Satanás não traz alegria aos que habitam na terra. Ele só traz dor e sofrimento.

          Ai da terra e do mar, pois o diabo desceu até vós, cheio de grande cólera: A terra e o mar representam a sociedade humana, a esfera de ação do diabo. É do mar e da terra que subirão as bestas, os principais servos de Satanás, no próximo capítulo. Os homens que vivem na terra sofrerão devido à grande ira do diabo derrotado. Já encontramos uma cena da dor infligida pelo diabo e seus servos na quinta trombeta (9:1-12). Como naquele caso, os homens na terra sofrem dano.

       Sabendo que pouco tempo lhe resta: Ele já perdeu a batalha principal, e agora vai perdendo as batalhas consequentes. Qualquer poder que o diabo possui é limitado. O tempo para exercer seu poder é, também, limitado. Tudo está chegando ao fim, quando não terá mais condições de derramar a sua cólera sobre os homens na terra.

        Antes de prosseguir, vamos observar o placar até este ponto no capítulo 12. O diabo foi contra o filho varão e perdeu. Queria pegar a mulher, e não conseguiu. Pelejou contra Miguel e perdeu. Já perdeu três vezes, e o capítulo não acabou ainda!

      Quando, pois, o dragão se viu atirado para a terra, perseguiu a mulher que dera à luz o filho varão: Pode ser uma nova fase de perseguição da igreja, ou pode ser que João continua o relato do aspecto terrestre da batalha onde parou no versículo 6. De qualquer forma, a mensagem é a mesma. Ele persegue a mulher, o povo de Deus.

         Foram dadas à mulher as duas asas da grande águia, para que voasse até ao deserto: Esta figura da proteção do povo da perseguição pelo diabo vem diretamente de Êxodo 19:4, onde Deus falou com Moisés sobre a libertação dos israelitas: “Tendes visto o que fiz aos egípcios, como vos levei sobre asas de águia e vos cheguei a mim”. Isaías empregou a mesma figura para consolar os fiéis de Judá: “mas os que esperam no SENHOR renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fatigam” (Isaías 40:31).

        Onde é sustentada durante um tempo, tempos e metade de um tempo, fora da vista da serpente: O deserto representa o lugar onde o povo encontra proteção. Os israelitas foram protegidos, longe do alcance dos egípcios, no deserto de Sinai. Deus os sustentou, e aqui promete sustentar a mulher quando esta foge do diabo. O período é da mesma duração citada no versículo 6, um tempo limitado de angústia. Confiando no Senhor, estes servos fiéis se escondem em Deus: “...a vossa vida está oculta juntamente com Cristo, em Deus” (Colossenses 3:3).

       A serpente arrojou da sua boca, atrás da mulher, água como um rio: O diabo não alcança a mulher e, em desespero, ele lança água da sua boca atrás dela. A figura de enchentes para representar ameaças, perseguições e castigos é comum no Velho Testamento. Isaías falou sobre “o dilúvio do açoite” (28:15,18). Ele descreveu a ameaça da Assíria inundando Judá (8:7-8). Jeremias 47:2 emprega a mesma figura para descrever o castigo da Filístia. Daniel profetizou sobre a destruição de Jerusalém, dizendo que “o seu fim será num dilúvio” (9:26). Naum usou a mesma linguagem quando falou da destruição de Nínive (1:8).

        A imagem deste rio de água saindo da boca da serpente reforça a idéia da destruição que vem como resultado das mentiras, acusações e falsas doutrinas que o diabo profere. O que sai da boca de Satanás, desde a primeira vez que nós o encontramos nas Escrituras, tem o propósito de destruir as pessoas que o ouvem.

Muitas passagens falam da segurança dos fiéis, mesmo quando os rios transbordam e os ameaçam. Davi bem expressou o sentido desta confiança quando disse: “Sendo assim, todo homem piedoso te fará súplicas em tempo de poder encontrar-te. Com efeito, quando transbordarem muitas águas, não o atingirão. Tu és o meu esconderijo; tu me preservas da tribulação e me cercas de alegres cantos de livramento” (Salmo 32:6-7). Jesus fez um contraste entre a casa dos insensatos e a dos prudentes. As duas enfrentam a mesma ameaça de rios transbordantes, mas somente as casas dos prudentes resistem (Mateus 7:24-27).

         A fim de fazer com que ela fosse arrebatada pelo rio: O diabo arroja as águas de um rio atrás do povo de Deus, tentando destruí-lo.

        A terra, porém, socorreu a mulher, e a terra abriu a boca e engoliu o rio que o dragão tinha arrojado de sua boca: Da mesma maneira que terra seca absorve a água de um rio (Jó 6:15-20), a terra absorve a ira e o engano da serpente, lançados atrás da mulher. Entendendo a terra como o mundo, ou seja, os ímpios, encontramos aqui uma figura interessante e realista. O diabo tenta atingir a igreja com a água da sua boca, mas acaba prejudicando os perversos, os incrédulos que não servem a Deus. Ele gostaria de enganar os servos de Deus, mas são os servos do próprio diabo que engolem as suas mentiras. Os servos de Deus podem sofrer diante da ira da serpente, mas recebem a proteção e as bênçãos do Senhor. Os servos do diabo podem achar algum prazer passageiro no pecado, mas absorvem a ira dele e acabam sem nenhum benefício real. Todos nós devemos refletir bem nesse contraste. Satanás pode oferecer “prazeres transitórios do pecado”, mas Deus oferece o verdadeiro galardão (Hebreus 11:25-26).

O Dragão Persegue os Descendentes da Mulher (12:17)

            Irou-se o dragão contra a mulher: A frustração do diabo aumenta! Não conseguiu devorar Jesus. Perdeu na batalha contra Miguel e foi expulso do céu. Não conseguiu destruir o povo de Deus como um todo. Que frustração!

            Foi pelejar com os restantes da sua descendência: Agora, resta somente a possibilidade de vencer, individualmente, os descendentes dela. Jesus é “o primogênito entre muitos irmãos” (Romanos 8:29; cf. Hebreus 2:11). Estes descendentes são bem identificados nas descrições dadas aqui:

1. Os que guardam os mandamentos de Deus: Os servos fiéis e obedientes. Para ter comunhão com o Senhor, é necessário ser obediente (João 14:15,23-24; 1 João 2:3-6).

2. E têm o testemunho de Jesus: Os verdadeiros descendentes da mulher e irmãos de Jesus são aqueles que mantêm a palavra do Senhor, mesmo diante das perseguições (2:13). Jesus chamou os apóstolos para servirem de testemunho no meio de suas perseguições: “...por minha causa sereis levados à presença de governadores e de reis, para lhes servir de testemunho, a eles e aos gentios” (Mateus 10:18; cf. Lucas 21:12-13; Atos 23:11). Os fiéis não se envergonham do testemunho de Jesus (2 Timóteo 1:8). A mensagem é simples mas essencial para a salvação dos homens: “E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho” (1 João 5:11).

Este versículo não revela a conclusão da batalha. O dragão é um perdedor em todas as batalhas anteriores – contra o Filho, contra Miguel e contra o povo coletivo de Deus. Agora ele vai contra os indivíduos. Cada cristão pode resistir e vencer (1 Pedro 5:8-9; Tiago 4:7-8), mas o resultado destas batalhas individuais não é garantido. Cada servo enfrenta sua própria batalha, com todo o apoio de Deus (Romanos 8:31,37), mas a vitória de cada um depende de sua própria obediência e fidelidade. Que desafio!

Como seria a batalha contra os cristãos daquela época? É isso que os próximos capítulos revelam. O dragão lutará com toda a sua força, contando com a ajuda dos seus aliados. Somente aqueles que continuarem fiéis até a morte terão a vitória (2:10-11).

E se pôs em pé sobre a areia do mar: Este comentário prepara o palco para a próxima etapa do trabalho do dragão. Na peleja com os fiéis, ele vai trazer os seus servos maus, o primeiro sendo a besta do mar que emerge no início do capítulo 13. Ele está pronto, posicionando-se na beira do mar para receber a besta.